A fé se manifesta de maneira intensa em várias partes do mundo. Apesar de individual, a devoção católica conta com dois locais se destacam, seja pelo número de visitantes, por suas lindas arquiteturas, ou, principalmente, por sua importância espiritual: Jerusalém, a cidade sagrada em Israel, e Aparecida, no interior de São Paulo, no Brasil.

Esses destinos se tornaram centros de peregrinação para milhões de fiéis que buscam expressar sua devoção. Em Jerusalém, considerada um dos principais centros religiosos do mundo, a fé católica se entrelaça com a história e os acontecimentos que moldaram o cristianismo. A cidade é conhecida por abrigar locais como o Santo Sepulcro, onde, segundo a tradição cristã, Jesus foi crucificado, sepultado e ressuscitou. Esses locais fazem de Jerusalém um ponto de peregrinação para católicos de todo o mundo.

“Eu tenho muito medo da água, mas quando eu vi o Mar Vermelho, eu tive que entrar… ai eu fui”, afirma Tereza Henrique, que conheceu Jerusalém em 2015 em uma excursão, e ganhou para si mais uma prova de sua fé.

Por outro lado, outra peregrinação que reúne milhares de devotos é o dia de Nossa Senhora de Aparecida, 12 de outubro, no Brasil. Neste ano, 36.982 peregrinos chegaram a pé ao Santuário Nacional de Aparecida durante o final de semana do feriado, de acordo com o balanço final da Operação Padroeira Aparecida 2024, divulgado pela PRF (Polícia Rodoviária Federal). Durante todo o ano, são mais de 11 milhões de pessoas que visitam a Basílica.

A Romaria reúne pessoas de todas as idades e classes sociais, e o trajeto feito pelos romeiros até Aparecida simboliza a jornada de fé, com muitos percorrendo centenas de quilômetros em agradecimento por bênçãos recebidas ou em busca de milagres.

A ascensão do catolicismo no Brasil e a dimensão global da fé católica

Apesar da crescente diversidade religiosa no Brasil, o catolicismo ainda se mantém como a maior religião do país, sendo o país que mais reúne católicos do mundo, segundo o levantamento do Anuário Pontifício 2023.

A Igreja Católica desempenha um papel central na cultura e nas tradições brasileiras, sendo a devoção a Nossa Senhora Aparecida um dos principais símbolos dessa fé. A Romaria para Aparecida é uma das maiores expressões de fé católica no país, e, não à toa, a santa é conhecida como a ‘Padroeira do Brasil’.

Além da dimensão espiritual, o turismo religioso também movimenta a economia local de Aparecida, gerando empregos e impulsionando o comércio. Durante o feriado de 12 de outubro, a cidade recebe um grande fluxo de turistas, que participam das celebrações e visitam o santuário. Essa movimentação reafirma o papel da religião não apenas na vida espiritual, mas também no desenvolvimento econômico e social da região.

Assim como Aparecida atrai milhões de fiéis no Brasil, Jerusalém continua sendo um destino central para peregrinos católicos ao redor do mundo. Em ambos os casos, as manifestações de fé revelam a força do catolicismo como religião global, capaz de unir pessoas de diferentes origens em torno de crenças e tradições comuns.

Enquanto Jerusalém remete às origens do cristianismo e oferece um reencontro com a história sagrada, Aparecida representa a continuidade e a adaptação dessa fé a contextos locais. Esses dois centros de peregrinação, separados por milhares de quilômetros, compartilham o mesmo objetivo: oferecer aos fiéis um espaço para renovar sua devoção.

O futuro das manifestações religiosas

As manifestações da fé católica, como as peregrinações a Jerusalém e Aparecida, continuam a crescer em relevância. Para muitos, essas experiências oferecem uma pausa da vida moderna e uma oportunidade de reconectar-se com valores espirituais e tradições familiares.

A crescente presença de peregrinos em Aparecida demonstra que, apesar da pluralidade religiosa do Brasil, o catolicismo ainda desempenha um papel fundamental na vida de milhões de brasileiros. “É sempre muito gratificante. Primeiro, porque a gente vê muitas pessoas saindo de longe e motivadas pela fé, e também é muito bom poder prestar o cuidado a eles”, conta a estudante Enfermagem Maria Laura Hermeno, que participou da Operação Padroeira da Unitau (Universidade de Taubaté), com pontos de apoio a romeiros ao longo da rodovia Presidente Dutra.

Em ambos os destinos, os fiéis encontram não apenas um lugar de adoração, mas também um espaço de comunidade, onde podem compartilhar suas experiências espirituais e fortalecer sua fé.